“老的是老色胚，小的是小色胚，呸呸呸！”
向陽村裏，一個婦人坐在院中的竹椅上，拍了拍大腿上的灰屑，然後站起身，朝屋內啐道，神色憤憤。
“自己家的水缸空着，去給人家挑水，心肝被狗吃了，被狐貍精勾去了。”女人越想越氣，最後還罵了一句髒話。
女人拔高聲音嚷嚷，生怕左鄰右舍聽不到似的。她說完還不解恨，朝“狐貍精”的方向吐了一口痰。
女人總算罵完了，她推開門，去收拾門口攤開的蘿蔔皮。她舉起簸箕晃了兩下，這時從遠處的大槐樹下走來兩個人，是女人從未見過的外來客。
說是走來兩個人，實則是一名高大的男子推着一名坐在輪椅上的男子。
女人端着簸箕，眯起眼睛，盯着從遠而近的兩個人。
推輪椅的高大男子停下步伐，前面坐着的男子側頭向他使了個眼色。
高大男子點頭，朝婦人走了過去。
婦人見男子走過來，本能地有些警惕，但是見他面帶親和的笑意，态度還算恭敬，就又放松了心神。
“這位大姐，請問薛叢家在哪裏？”
女人一聽這個名字，眼神閃現鄙夷，“往東邊走，門口有個大石墩。”
男子拱手，“多謝大姐。”說完後便回去告訴同行之人，推着他繼續向東邊走。
女人盯着兩人背影瞧了一陣，才緩緩回了院子。
到了女人所說的院子門口，高大男子上前敲門。
敲了幾聲後，裏面傳來回應。
“誰啊？”輕輕軟軟的，是一個年輕女子的聲音。
“請問是薛叢的家人嗎？我們為他捎了東西回來了。”
門打開了，一張芙蓉面驀地将狹小清簡的院落點亮了。
女子眼睛如秋水含波，一清見底，還帶着自來的盈盈笑意，這是一雙太過美麗的眼睛。瓊鼻嬌俏，杏臉桃腮，櫻唇潤澤，水仙的純澈，海棠的秾麗，在女子身上矛盾而巧妙地糅合。
這是薛叢的妹妹薛巧兒。
“你們是哥哥的……？”
“我們方便進去說話嗎？”高大男子問道。
“好，請進。”
薛巧兒将門徹底打開，請二人進了院子，然後将門虛掩上。又給兩人用瓷杯倒了花茶。
“謝謝。”高大男子略躬身接過。
坐在輪椅上的男子也接過瓷杯，他沒說話，低頭看向瓷杯中的花茶。
“哥哥讓你們捎東西給我？”
坐在輪椅上的男子從懷裏拿出一個黑色綢制袋子，薛巧兒一愣，懷着期待打開了袋子，見到袋子裏的東西，她的表情僵住，手不受控制地顫抖起來。
“我哥哥……他怎麽了？”
袋子裏面是她在哥哥薛叢參軍之前給他做的貼身之物。
看到薛巧兒的神情，高大男子有些不忍心，他看了一眼坐在輪椅上的男子，還是緩緩道出事實：“薛叢他……戰死沙場。”
薛巧兒拿着綢袋的手垂了下去，她的眼裏是毫不掩飾的痛楚。
“謝謝你們把哥哥的東西帶回來，他人呢？”薛巧兒靜默片刻，終于開口說話。
“按照薛叢的遺願，我們把他安葬在了西門河那邊。我們可以帶你過去。”
西門河離村子不算太遠，薛家兄妹的父母也葬在了那裏。
“謝謝。”薛巧兒吶吶道。
“那我們現在……”
“明日再去吧，我們明日來接你。”高大男子的話還沒說完，坐在輪椅上的男子發話了。
“也好。”薛巧兒沒有反對。
“陳度，還有一樣東西，拿出來給薛姑娘。我們走吧，明日再來。”
高大男子叫陳度，聽了輪椅上男子的話，立刻從懷裏拿出一個布袋。
薛巧兒認出了，這是她為哥哥薛叢縫制的袋子。
“姑娘，這是薛叢的軍饷，我們如數帶回了。”
兩人走後，薛巧兒看着布袋失神。她知道，這是哥哥薛叢一點一點攢的，搏命得來的。半年前，薛叢托解甲歸田的同鄉把軍饷帶給妹妹薛巧兒。
一晃半載，哥哥薛叢身故沙場。
薛巧兒沒有去拿那個布袋，她坐在石凳上，眼淚終于全然釋放出來。
翌日，院門敲響了。
薛巧兒開門，只見是昨日那個叫陳度的高大男子，卻是未見輪椅上的男子。院門口還停着一駕馬車。
“薛姑娘，請上車。”
薛巧兒點點頭，轉身拿出一個竹籃，竹籃上蓋着一塊幹淨的白布，将門關好踏上馬車。
原來昨日輪椅上的男子坐在馬車裏，他正捧着一本書看，見薛巧兒上來，他沖她點點頭，接着看手裏的書。
薛巧兒以微笑回應，她掃了書封一眼，男子看的是《榮顯錄》。
薛巧兒在男子對面坐下，沒有坐在正對面，她選擇倚窗而坐。
車轱辘的聲音傳來，薛巧兒的思緒漸漸飄遠，漫無目的地游走。
男子沒再看書，他靜靜地看着前方。車廂裏飄散着棗香，還算好聞。
到了西門河。
陳度掀開轎簾請薛巧兒下車，然後領着薛巧兒走了約莫半刻鐘，到了一處停下。
這裏明顯是一處新墳，沒有旁邊墳墓的荒草叢生。
“薛姑娘，我在那邊等你，你好了就過來找我。”陳度識趣地走開了。
薛巧兒看到墓碑上的字，靜默片刻。
“哥，我來看你了。”
薛巧兒放下竹籃，拿出準備好的拂子和方布将墳前幾乎不存在的灰土掃拭一空。
然後拿出一個瓷碗、一個瓷壺和一個碟子，分別裝着八寶飯、果酒和棗糕，八寶飯和果酒是薛巧兒一大早起來做的，也是薛叢愛吃的。
薛巧兒将果酒倒了一盞灑在墳前，“哥哥，這果酒本是備着你中秋時候回來喝的。你嘗嘗，是不是和以前一樣香甜？”
“巧兒會照顧好自己的。”薛巧兒又輕聲說了幾句，這是她說的最後一句話。
說完，她靜靜看着“薛叢”兩個字，不知在想些什麽。
……
“陳大哥，我們走吧。”薛巧兒到了陳度身邊。
陳度點頭，又帶着薛巧兒停靠在西門河圍堤的馬車旁。
薛巧兒上了車，車上的男子又在看書，還是那本《榮顯錄》。
她還是倚窗而坐，漫無目的地看着窗外。突然，一個低沉帶着厚度的聲音打破了車窗的寧靜。
“抱歉，薛姑娘。”
薛巧兒聽到男子開口，略微錯愕地看向他。
“薛叢是掩護我而死的，我當時躲避不暇，突出重圍的時候，他中了三箭。”
男子低頭說完後，他擡頭看向薛巧兒。
他的鼻梁高挺，和高俊的眉骨相融一體。眼睛清明有神，不摻帶任何雜念欲念。輪廓清正，五官精琢，一眼看去，不會以為他是浴血沙場的将士，只會以為他是生活優渥的翩翩公子。
盡管他不良于行，但是從他挺括的肩膀和修長的雙腿，就能夠看出身高和高大的陳度相差無幾。
“抱歉，薛姑娘。”男子又說了一次。
被一雙澄明的眼睛一瞬不瞬地看着，薛巧兒心中卻是無波。哥哥薛叢已經去了，戰場刀劍無眼，為救人而死也死得其所，也是哥哥薛叢的性子。
“不知郎君貴姓名？”
男子沒想到薛巧兒突然有此一問，“在下俞沛霖。”
“俞公子，你真的不必覺得抱歉，戰場刀劍無眼。你們能把哥哥帶回來安葬故土，我已心存感激。”
“薛姑娘，你以後有何打算？”
一個未出閣的弱女子，沒有家人的庇護，如何自處？
對于這一點，薛巧兒心裏也覺得茫然。世間之大，但她已經無親無故了。
“我住在縣城的來梧客棧，離向陽村不遠，你如果需要幫助随時可以來找我。”
回到向陽村，在薛巧兒的院門口，有一個年輕男子在駐足張望。
薛巧兒下了馬車，男子立刻迎了上來。
“巧娘，你去哪兒了？我來了兩次，你都不在。”
男子的母親添油加醋說了一番，什麽薛巧兒一早坐着男人的馬車出村了，男子一聽便有些心急。
此刻看到坐在車前的陳度，男子頓時起了戒備心，“巧娘，他是誰？”
“這是我哥的朋友，”薛巧兒朝院門走去，“水生哥，你找我有事兒？”
名叫水生的男子又回頭看了一眼陳度，見陳度表情坦蕩，稍微安下心來，“巧娘，我送你一樣東西。”
水生從懷裏拿出一個盒子，滿臉喜色地打開來，是一支蝴蝶釵子。
“水生哥，你拿去送給玉湖姐吧，我不需要這個。”
玉湖是水生的親姐姐。
“巧娘，這是我用打獵物賺來的錢買給你的。”
水生想，巧娘都沒有釵飾，她戴上這個，一定好看極了。
“水生哥，我真的不要，無功不受祿。”
水生不大明白什麽受祿不受祿，他只想讓薛巧兒收下。
一個堅持要給，一個堅持不收，無奈男女力氣懸殊太大，盒子還是到了薛巧兒手裏。
“水生哥，你再這樣，我可就不理你了。”
“巧娘，我是好意。”
“你的好意我真的心領了，但是這東西我不能收。快拿回去吧。”
水生在一步三回頭中拿着盒子走了。
薛巧兒心中嘆氣，回頭朝還未離開的陳度笑笑，“陳大哥，我先回去了，謝謝你，也謝謝俞公子。”
“客氣了，薛姑娘，那我們便走了。”
馬車辚辚走遠的聲音響起，薛巧兒打開門進了院子。
“怎麽，又去見那個狐媚子啦？”
“娘，不許你這麽說巧娘。”
“哼！沒出息的東西！這就心疼啦！人家心比天高呢……”
馬車經過一處院子，院子裏傳來母子二人争執的聲音。院門半開，赫然是剛才的水生和他娘。
“主子，裏面是剛才那個水生。”傳來陳度的聲音。
俞沛霖沒搭話，他已經聽出來了。他微微皺眉，輕輕掀開轎簾一角，然後又放了下去。
