【淩晨一點整，斯威特老宅，四樓，小型會議廳】
“嗨，姐姐。”
卡爾傾身過來，刻意把聲音放大了一些：“聽說你八點鐘和某位少爺去了小花園？怎麽……是一直厮混到淩晨嗎？”
安娜貝爾：所以我八點鐘時就徹底失智了。
……那我是什麽時候遇到的布朗寧？他把我帶回卧室之前與帶回卧室之後都發生了什麽？
——現在，大小姐只能想起“我用高跟鞋扔他”“我咬了他的手肘”“他膽敢用抱小洋娃娃的姿勢把我抱回來從而侮辱我”“他搖晃我的肩膀試圖讓我清醒”……這些事。
安娜貝爾有理由懷疑，這就是那些小時裏“我和布朗寧鬥毆”的全部記憶——牽涉到與布朗寧的鬥毆她向來記憶格外清晰，不可能因為幾罐紅牛就丢到腦後。
可是……唔……按照卡爾的說法，八點到現在？整整五個小時？
五個小時裏他們就只打了這幾次嗎？她有沒有說什麽別的話？他有沒有做什麽別的事？既然八點鐘時她就被人帶到了花園，為什麽他淩晨才把自己送回卧室？或者他立刻把自己送回了卧室，卻一直沒有離開？
……這不可能，布朗寧可不是會待在自己卧室不走的家夥，他肯定巴不得第一時間離開，就連春令營時她暫居的帳篷他都坐立難安。
安娜貝爾陷入了沉思。
青春洋溢的少年們總會在狂歡中出現“我回憶不起究竟發生了什麽”的症狀，簡稱“爺憶沒”（。）
而這個症狀在安娜貝爾身上出現得格外頻繁——
倒不是因為狂歡，她（沒灌紅牛時）從不參與牽扯酒水與性的狂歡，即使那些年輕貴族們寫給大小姐的派對邀請函能堆滿一整個房間。
只是泡圖書館一直泡到理智肝沒的次數太多了。
而安娜貝爾的“爺憶沒”多種多樣，其開頭往往比情景喜劇還奇幻：
一次她在書桌上醒來時發現手裏握着一塊啃了一半的榛仁巧克力棒，商标來自她從未光顧過的“三銅幣小賣部”；
一次她在論文堆裏醒來時發現桌邊灌滿的咖啡壺裏咖啡液全部消失，換成了滿滿一壺加了楓糖漿的熱牛奶；
一次她發現臉頰上被放了一盒微溫的番茄肉醬千層面，而把千層面拿下來坐直後她發現自己在睡夢中淌出的口水弄髒了袖子；
一次她睜眼後與一只抱着堅果的花栗鼠四目相對，而這只花栗鼠的大尾巴上還系着她的發帶，豆豆眼寫滿茫然；
一次她醒來時發現額頭上用最大號的記號筆寫了個大大的“FOOL”；
一次她發現自己抱着書睡在樹幹上；
一次她發現自己的高跟鞋被偷走了；
一次她發現頭發被編成了一只巨大的蝴蝶結，上面還插了一支用來固定漢堡的小旗子……順便一提，那次她的額頭上被記號筆塗了一個“foolburger（蠢蛋漢堡）”。
這都是安娜貝爾肝過頭的“爺憶沒”。
她完全搞不明白，自己只是抓緊大家都不在圖書館的時間好好學習，怎麽還會有人無聊到搞自己玩——或者她無聊到搞別人玩。
不過，這些莫名其妙的狀況，去問問讨人厭的宿敵，總能得到答案。
畢竟是“無所不能”的布朗寧，這位同學幾乎揣着一本“安娜貝爾失去意識時究竟發生了什麽”的百科全書，堪比行走的魔法記錄儀——
因為這些稀奇古怪的狀況大多都是他本尊搞出來的（。）
然後好聲好氣的咨詢就會順理成章變成惡聲惡氣的打架（。）
而就算地點從校園換到老宅，時間從清晨換到午夜，安娜貝爾也相信……
布朗寧肯定知道她失去意識時究竟發生了什麽。
因為他是讨人厭的百科全書，她愚蠢的魔法記錄儀。
——可今天，讨人厭的宿敵決心躲在床底，還堅持了整整三十五分鐘沒和她說一句話，直到她打開卧室的門，床板都沒響過。
大小姐很不開心，她感覺自己被封印了：
穿着禮服在老宅裏活動的斯威特絕對沒辦法用“撲到他背上咬他脖子抓他臉”的方式逼出答案。
而如果你從布朗寧嘴裏撬不出答案——
你只能自己費力轉動疼痛的腦子，試圖拼湊出“爺憶沒”的真相。
“呵，怎麽？姐姐大人這是傻了？”
……以及屈尊去聆聽，捕捉那些比蠢貨還惡心的垃圾玩意兒嘴裏冒出來的信息。
安娜貝爾瞥了眼試圖再次挑釁自己的卡爾，自覺從他那兒得到的“五小時”信息已經足夠了。
于是她款款起身，無視了垃圾發出的聲響，來到另一個似乎稍微聰明點的家夥旁，重新坐下。
歐文·斯威特：“……”
他狐疑而警惕地看了看冷漠坐下的安娜貝爾，又瞥到了卡爾沖這裏咧開的猙獰笑容。
——他們都不能再更換座位，社交季第一天的淩晨，這裏會有一場由斯威特家主親自召開的家族小會議，而斯威特家主不允許他們“像沒分寸的學生一樣随便亂坐”。
只除了家主唯一的嫡系繼承人，她既可以一臉傲慢地姍姍來遲，又可以在家主出現之前随意挑選、更換座位。
雖然小，但這是份他們永遠都不會擁有的“權力”。
“……您好，姐姐。”
歐文忍着沒露出厭惡：“這個座位有人預定。”
別坐到我的身旁，你有資格坐在長桌首位旁最豪奢的扶手椅。
安娜貝爾聽出了他的潛臺詞，但她不打算再挪動。
那個位置是父親在她進入澤奧西斯後正式添加的，她只坐過一次。
在豪奢寬闊的椅子裏，既保持微笑聆聽父親教誨，又要腰背挺直、頭顱微擡、半個臀部懸空在外、微微側着讓雙腿優雅傾斜交疊、還不能撥亂裙擺褶皺的姿勢簡直堪比人體極限，讓她夢回小時候學習芭蕾的漫長折磨——
那之後她寧願“愛護弟弟”和卡爾坐在一起，也不願意坐在那個椅子上。
“是嗎，歐文。它原本是預訂給誰的？”
“……我的未婚妻，姐姐。”
“哦，你的未婚妻。”
安娜貝爾回憶了一下薇薇安在情人節曾說過的話題，禮貌客套了一下：“珍妮弗·蘭姆？那想必是個漂亮女孩吧，歐文。”
……她現在似乎沒有剛才那麽刻薄了，真奇怪。
“是的，姐姐。今晚她和我會參加這次會議，然後我們會向父親與母親正式告別——”
如果海倫娜沒有在那之前把我掃地出門的話。
“哦。”
長姐滿不在乎地打斷了他的話：“既然那個蘭姆家的漂亮女孩淩晨一點還沒出現在你身旁，我想她是放棄了‘讓你放棄財産和她私奔過苦日子，未來成為貧民窟洗衣婦’的浪漫計劃，歐文。”
歐文：“……”
嗯，惡毒傲慢又刻薄，老樣子，披了層優雅的外皮罷了。
真不愧是海倫娜的親生女兒。
“珍妮弗會出現的。”
他咬牙道：“她答應了我，她是我的未婚妻，我見過的最勤奮、踏實、努力的女孩——和你們這些斯威特不同——或者她可能只是今晚意外丢失了入場券——”
哈。
長姐勾勾嘴角：“斯威特家社交季第一天的入場券？丢失？”
她微微側過臉，微笑着壓低了聲音：“你還不如告訴我，有位無所不能且俊俏帥氣的小賊，偷走了那位珍妮弗的入場券。”
歐文抿緊嘴。
這個角度讓他注意到對方禮裙上有枚綠寶石制成的胸針，那瞬間就讓歐文想到毒蛇——不知從何時開始，長姐每次出席家族宴會都會佩戴綠色的首飾，還總挑選那些深邃而濃郁的綠色——歐文還聽說她曾因為挑選不到心儀的綠色首飾辭退了某個可憐女仆。
這無疑是個無可救藥的邪惡女人，只有邪惡的女人才會對綠色這麽着迷。
“請別說笑了。即使沒有入場券，她也是蘭姆家的女兒。”
哈。
果然不管本人是否被逐出家族，一個響亮的“蘭姆”還是有用的。
既然那個“珍妮弗”沒有放棄自己姓氏帶來的便利的覺悟，又有什麽資格成為“勤奮而努力的窮人”？
安娜貝爾計劃中帶着微微諷意的“那很好”不禁咽了回去，一句嘟哝脫口而出：
“布朗寧可還是世界上最好吃的巧克力蛋糕。”
單論姓氏尊貴度也能匹敵斯威特了啊。
歐文：“？”
他莫名其妙地看了看安娜貝爾，後者輕咳一聲：“是的，我只是提了一款巧克力蛋糕。”
不是什麽姓氏，當然不是任何東西的姓氏，我剛才有說姓氏嗎？我一定是還有點紅牛的後勁。
嗯。沒說。耶。
她不怎麽說話的弟弟露出了很奇妙的神色。
“所以，姐姐，您打算告訴我……”
歐文說：“那個‘F’開頭的詞，是一塊巧克力蛋糕教你說的？”
“……”
安娜貝爾：很好，現在我知道另一個失去意識的細節。
“我對誰說了？”
我對誰提起布朗寧了？母親？
不不不不不絕對不。
明天就訂購幾磅的布朗寧巧克力去給母親解釋。
這是個大誤會。
天大的誤會。
等等，母親壓根不允許我吃甜食來着，如果她看到幾磅的巧克力會更失望。
……可惡！死循環！
怎麽辦怎麽辦？
現在回卧室通知那個蠢蛋還來得及嗎？
或者我直接給他在床底造個窩讓他藏個十年八年？
……冷靜！安娜貝爾！冷靜！
大不了就讓母親發現你愛吃甜食！
是、是的！
不就是禁閉——可能持續幾個星期的禁閉——小時候待過的那個黑屋子——呸！
我已經長大了！我不怕了！
與宿敵之間的鬥争是絕對不能被其餘因素幹擾的！哪怕是母親也不行！
否則那個混蛋會嘲笑我一輩子！把我當成徹頭徹尾的笑柄！
歐文沒注意到表面高貴冷豔內裏連環尖叫的安娜貝爾（大小姐很擅長這個），他冷哼一聲：“我和我的未婚妻，姐姐，您對我重複了兩遍這個‘F’開頭的詞——表示對我們關系的不屑一顧，還發表了‘不能當作參考’的奇怪言論……我真是搞不懂您……那位蘭姆家的大小姐也是夠傲慢的，直接捂着嘴把您拉走……”
……呼。
太好了。
似乎只有他聽見了布朗寧。
“當然不能作參考，歐文。”
安娜貝爾驟然繃緊的神經一松，在紅牛（可能）的後遺症下，大腦都意識不到的實話再次從嘴邊溜出來：
“放棄財産是愚者的行為，背棄家族是懦夫的退讓。身為高貴的斯威特——就算你要放低身段和一個窮鬼在一起，也別失去基本的神智與權力，歐文。”
“用我們法師界第一的財富淹沒他，包下頂層套房開設最頂級的肉食餐廳，用權力掌控他的一舉一動讓他無法再看向其餘人等——我想這比什麽‘為愛私奔’有價值多了，親愛的弟弟。愛這種東西一文不值。”
歐文皺緊雙眉。
“這是我聽過的最惡心的感情觀，姐姐。”
他厭惡地說：“不是什麽人都像你這麽無可救藥，把金錢看作一切，把愛全部轉化成獨占欲。你這個……斯威特。”
安娜貝爾沒聽懂。
她用看智障的眼神看了眼弟弟，就別過頭，再沒談下去。
斯威特大小姐從未後悔過成為一個斯威特——
因為宿敵最在乎的是金錢，而她，斯威特，無疑會成為金錢的主人。
金錢的主人，遲早能徹底戰勝金錢的奴隸，結束這場膠着的戰争。
作者有話要說： 今日法師迷惑行為大賞：
正确邏輯的句子：金錢的主人将讓金錢的奴隸搖尾乞憐。
宿敵邏輯的行為：金錢的主人日常被奴隸氣得吱哇亂叫還從沒用金錢碾壓過他。
紅牛版糖寶寶的邏輯：布朗寧追求金錢，金錢将是我的一切，以此求得布朗寧會追求我。嗯。
偉大的斯威特萬歲，烏拉。
