在靳雪鴻協助向家替向麗平治喪的同時，他已派人打聽趙氏母女的一切，尋找她們害命的蛛絲馬跡
“嗚嗚嗚……我苦命的女兒啊！”
“我的心肝女兒啊，你回來呀，回來呀……”
站在向麗平靈前，見向家兩老哭得肝腸寸斷，靳雪鴻神情凝肅而悲傷
“麗平啊，我的親閨女呀，你怎麽這麽狠的心啊？”向夫人哭得都岔了氣，“你怎麽忍心啊？麗平，你怎麽能丢下我跟你爹呀？”
看向家二老如此傷心，靳雪鴻內心亦感愧疚，向麗平可以說是他間接害死的因為認為她聽見了什麽，他才會故意帶她同行以便觀察，沒想到竟将她推向危險境地，讓她成了趙氏母女非拔不可的眼中釘
想到自己一時的疏忽，竟害死了一個如此聰明有才的好姑娘，他就忍不住惱恨自己
他在她靈前默念着：向姑娘，麗平……你放心，我會代你照顧向老爺及向夫人，也一定會為你讨回公道
“少東家……”突然，身後傳來康百鳴刻意壓低的喊，他轉過身，只見康百鳴一臉慎重地道：“狗子回來了，在外頭”
“嗯”靳雪鴻吩咐道：“向家這兒你幫忙看着，向家有什麽需要，都由萬寶齋處理”
“明白了，少東家”康百鳴神情哀傷地道，“我一定會把向姑娘的後事辦得體體面面的
靳雪鴻淡淡一笑“大掌櫃辦事，我自然放心”說完，他走了出去
向家門外，一名藍衫男子正候着他是狗子，也是靳雪鴻的探子
狽子今年雖然才二十二，但因父母早逝，在江湖上走跳已有十數年早些年，他四處為家，去了很多地方，自然也認識了許多人
前年，他受靳雪鴻重用，成了探子，不管靳雪鴻要查訪什麽，他總能使命必達
“少東家”見他出來，狗子點頭致意
“狗子，我讓你去查的事，有着落了嗎？”靳雪鴻直接問道
“有的”狗子回道：“那位陸夫人的娘家在洵縣”
洵縣在安以南，景安在安陽以北，趙氏若真是返家省親，怎可能順道到安陽來拜訪他？果然她這一趟來，是刻意之行
靳雪鴻續問道：“她娘家還有何人？可有人也住在安陽？從事什麽行業？這些你也都查清楚了？”
狽子馬上回道：“陸夫人娘家還有兄嫂，但平日并無往來還有，我查到她有一名遠房表親分別住在安陽及鄰近的綠風鎮”
“可有聯絡往來？”
“倒是沒有”
“做什麽行業？”
“一個是佃農，租了陸家一小塊地耕作，一個是鐵匠，另一個在楊記做事”
“楊記是做什麽的？”靳雪鴻問道
“楊記是制作跟修理馬車的”狗子說
雪鴻的心倏地一緊，陸詩妍就是因為馬車翻覆才受的傷，莫非……
他神情一凝，低喚一聲，“狗子”
見他神情嚴肅，狗子馬上提高警覺
“你想辦法接近那個在楊記做事的，好好探探他的口風，看他是否跟陸夫人或是陸府的誰接觸過，還有，近三個月內是否有不尋常之處，一個在車行做事的人能掙多少月例，那是有個數兒的，我要你查查他近期是否手頭較為寬裕，甚至闊綽”
狽子精明機靈得很，一聽就知道靳雪鴻指的是什麽，他抱拳一揖“狗子明白”
靳雪鴻目光一凝，勾起一抹冷笑“無論如何，都要把趙氏徹徹底底的查個底朝天”
一早，線兒兌了舒服的溫水，盛在盆子裏端進了陸詩妍房裏
主子昏迷已過三個月了，至今卻無蘇醒的亦象，她看在眼裏真是難過極了
她八歲來到陸府，便一直伺候着主子，主子對她報好，完全不把她當下人，而且不管主子去哪，她都是亦步亦趨的跟着，這回主子前往安陽，本要帶她的，沒想到她竟染上嚴重的風寒，未能同行，而讓碧水代之
雖然她逃過了一劫，但只要主子一天沒醒來，她就無法感到開心
想到主子本已經準備要做新嫁娘了，卻沒想到遭此巨變，如今婚期不定，甚至連婚約都不穩了，忖着，她不禁難過得掉下了眼淚
坐在床邊，她用布巾輕輕試着主子的臉龐，看着她那仿佛沉睡的模樣，心酸得眼淚掉個不停
線兒輕柔的托起主子的手，仔細地擦拭着，喃喃地道：“小姐，你別再睡了呀，你已經睡了那麽久，該醒了……”
陸詩妍依舊閉着雙眼，動地不動
線兒輕輕揉着主子的手，哽咽地道：“小姐，你知道靳家少爺還在等你嗎？你快醒醒，要不靳家少給就要拱手讓人了……線兒聽說夫人向老爺提議，要讓二小姐代嫁，你……你不能再睡了呀”說着說着，她泣不成聲
聽見線兒這番話，又聽着她悲傷啜泣的聲音，陸詩妍內心激動不已
魂歸原處之後，她為了自保，只好繼續假裝昏迷以觀察周遭的人事物，而她發現，線兒照顧她時非常溫柔細心，并未不耐或是怠惰，她想，線兒是可信的，她可以在線兒面前蘇醒了
于是，陸詩妍睜開眼睛，輕聲喚道：“線兒”
線兒見主子突然清醒過來，驚得都結巴了，“小、小……”
陸詩妍趕緊慎重其事地提醒道：“不要大叫，不要有任何的反應，聽我說……”
吓得傻住的線兒緩緩地點了點頭
“你先出去看看附近有沒有人……”陸詩妍交代道
線兒颔首，起身走了出去，确定院子裏裏外外都沒人後，她急急忙忙地跑了回來，搖搖頭
陸詩妍稍稍松了一口氣，低聲道：“為求安全起見，我還是躺着比較好”
“小、小姐，你……”線兒的聲音不受控制地微微顫抖
“我醒了，早就醒了”她說
線兒一臉困惑不解，“早就醒了？那為什麽……”
“我不得不佯裝昏迷”她盡可能的壓低聲音，“這府裏……有人要害我的命”
線兒大驚“是誰？”
“你先別問，只要保守這個秘密就好，千萬別讓任何人知道我已經醒了”
線兒眉心一蹙“連老爺都不能說嗎？”
“不能”陸詩妍堅定地道
線兒一臉迷惘，“小姐，這到底是……”
“線兒，馬車翻落山坡不是意外，而是人為”陸詩妍難掩痛心“一切都是母親跟詩媚所為”
線兒陡然一震“小姐，你說什麽？”
“一時半刻的，我也說不清楚，總之，一切都是母親所設計，為的就是讓詩媚取代我”
線兒先是陷入思索，随即恍然大悟“難怪夫人提議讓二小姐代嫁，原來她早已算計好了”說到這兒，她嘴一扁，露出難過的表情“夫人怎麽會這樣？她不是将小姐視如己出嗎？”
陸詩妍也是神情惆悵“我也十分震驚，若不是事實擺在眼前，我也不信”
線兒雖不清楚這之間究竟發生了什麽事，但主子說的，她都信
“小姐，你何不将你所知的一切告訴老爺？”
“我無實證，無法指證母親跟詩媚，所以才必須假裝昏迷，好從長計議”陸詩妍緊握着線兒的手“線兒，母親成為陸家主母已十多年，這府中有多少她的人馬，我無從得知，因為從今天開始，你便是我的眼、我的耳，要幫我看我不能看的，聽我聽不到的，明白嗎？”
線兒望着她，使勁地點着頭
趙氏跟陸詩媚興高采烈地回到安陽，一回到陸府就立刻去見了陸忠賢
“老爺，咱們詩媚跟雪鴻有譜了”趙氏興匆匆地道
陸忠賢疑惑地看着她“你說什麽呢？”
“就是讓詩媚代替詩妍嫁給雪鴻的事”趙氏一把拉過他的手坐下，眉開眼笑地道：“這趟真是走得太值得了，雪鴻見過詩媚後，十分滿意，也表明接受由詩媚代嫁之事”
陸忠賢有些錯愕
趙氏志得意滿地看着站在一旁的陸詩媚，續道：“雪鴻見過詩媚後，對她印象極好，還口頭答應由詩媚代替詩妍嫁進靳家”
陸忠賢眉心一擰“真有此事？”
陸詩媚按捺不住了，急着說道：“爹，千真萬确，是雪鴻哥哥親口許諾我的”
“老爺，陸家跟靳家這門親事斷不了的”趙氏滿臉笑意“我看靳家不久就會派人前來商讨此事，咱們也該提早做準備了”
看着趙氏跟陸詩媚歡天喜地的模樣，陸忠賢卻一點都笑不出來，這本是屬于詩妍的，而且她也一直有着期待，可如今，屬于她的幸福就要拱手讓人了
“老爺，你怎麽了？”見陸忠賢神情憂郁，趙氏微微蹙眉“瞧你一臉憂愁，難道你不替詩媚高興嗎？”
“是呀，爹”陸詩媚不免有些怨怼“女兒有好歸宿，您怎麽不替我高興呢？”
“我……只是想到了詩妍”陸忠賢老實地道
趙氏跟陸詩媚互視一眼，頓時安靜了下來
“我說老爺……”趙氏稍稍收斂自己過分雀躍的心情，慢條斯理地道，“詩妍是咱們的女兒，詩媚也是呀，不管是誰有此好歸宿，咱們做爹娘的都該高興，不是嗎？”
“話是如此”陸忠賢深深的倒抽了一口氣，無奈苦笑“我當然也歡喜詩媚有個好歸宿，只是……”
“老爺呀，”趙氏用雙手握住他的手，“詩妍昏迷不醒是事實，總不能讓這樁婚事一直懸宕着吧？”
“是沒錯，不過……”陸忠賢又長聲一嘆，“若是詩妍醒來，發現雪鴻已娶了詩媚，不知道她……”
“老爺，”趙氏打斷了他，勸慰道：“詩妍跟詩媚姊妺情深，若她醒來後，知道詩媚代替她服侍雪鴻，應會因能與妹妺共事一夫而感到歡喜吧？”
陸忠賢不語，神情悵然
趙氏怕他三心兩意，繼續說服道：“再說，咱們也得有最差的打算”
他有些反應不讨來，愣愣地反問：“最差的打算？”
“嗯”趙氏故作憂郁且無奈“你可想過若是詩妍一輩子都醒不過來，那該怎麽辦？”
“你是說……”
“我是說……”趙氏憐憫地瞅着他“有一天你我老去，詩妍該如何是好呢？總得有一個信得過的人照顧她吧？”
陸忠賢神情凝重，若有所思
“就如同我上次說的，咱們可以跟靳家商量，讓詩媚帶着詩妍嫁到靳家去，好讓詩媚親自照顧她”趙氏用力握緊他的手“詩媚總比外人更讓咱們放心吧？”
陸忠賢雖覺無奈，但也覺得趙氏言之有理
确實，詩妍為人大器寬容，良善溫和，一定不會計較詩媚代嫁之事，再者，詩妍跟詩媚感情極好，由詩媚來照顧她，确實是最好的選擇及決定
此時，趙氏向女兒使了個眼色，要她說幾句話
陸詩媚意會，上前捱到父親身邊“爹，您請放心，我一定會好生照顧着姊姊，絕不讓她受半點苦的”
陸忠賢擡眼看着她，笑了笑，卻有些苦澀“嗯，詩妍可就拜托你了”
