“蔔醫？”
湯負心年十七，主掌湯府大小事，從土地的播種到收割，十來間鋪子的收租及營運，無一不管，她不但能一目十行還會算賬，一手撥着算盤珠子一手能繡花，堪稱才女。
當年的湯負心不過六歲，哪有餘力主持中饋，湯秀婉自知時日無多，便将身邊能識字、懂算數、個性溫良的陪房丫鬟阿滿擡為姨娘，是為陳姨娘，由她陪着女兒成長。
而自幼聰穎過人的湯負心也不負衆人的期盼，雖然身子多有病痛，卻也因此磨練出無人可及的韌性，十歲稚齡便肩負起府中重任，以果決幹練的姿态收服一幹小人，使其忠于她。
農租、店鋪、米糧等皆打理得井井有條，教人捉不出一絲錯處，雖是女兒身，卻比男兒還強，讓人敬佩之餘又感嘆老天爺狠心，世間難有完美。
正如席玉奴常吐之言，樣樣皆出色，高人一籌的湯負心是個短命鬼，她眉宇間已呈灰敗，白中透青的臉色正明白的宣告她時日無多了。
可是她仍想活下去，為了湯府，為了幼弟知秋……她舍不得呀！
“恩！小姐，他看起來好像神仙，那身翩然出塵的氣質，淡然自若的神情，奴婢都看傻眼了，簡直……不是人！”兩眼發亮的畫眉帶着一絲小女人的羞怯，兩頰因興奮而紅潤。
“不是人，恩？”湯負心無波的芙蓉嬌豔好笑的揚唇。
“哎呀，小姐別取笑奴婢了，奴婢嘴笨，形容不出閑仙人的好模樣，你自個兒瞧瞧就曉得奴婢沒有胡謅，連弄春、弄梅也看得兩眼發直。”她不住的形容，發光的臉蛋滿是喜色。
湯負心垂下水晶般的眼眸，略帶抑郁的自嘲，“神仙難救無命鬼，我這身子還能拖多久？”
她想活着，直到發白如霜、齒牙動搖，她想以眼觀天下美景，以雙足行遍三川五岳，以心去感受人世間的七情六欲，讓一生活的有價值。
只是長年的病痛告訴她這是一個奢望，能多活一日已是幸運，所以她已經不抱任何期望，心如止水，那些難以入口的湯藥只能延緩生命的結束，無法改變她的壽命。
“小姐，不要說這些讓人難過的話嗎！你不是常說，行到山前必有路，不到最後一刻絕不輕言放棄，怎麽路還長得很就說喪氣話，奴婢們往後的好日子還得靠小姐你呢。”她才不信老天爺這麽可惡，小姐這樣的好心人一定會長命百歲，福厚綿延。
看着畫眉眼中的憂心和安慰，她輕托香腮，淺笑答應，“看你這般推崇，就試試吧，反正這些年看過的[神醫]不在少數，多一個少一個也無差別。”畫眉他們就像她的姊妹一樣，為了讓她們放心，她就試試吧。
“奴婢這就去請人。”畫眉開心不已，快步沖了出去。
竹子的清香飄來，椅在竹塌上的湯負心笑靥如春花，她托腮凝目，面容沉靜，安逸得教人不忍心打擾她的寧靜。
一陣頑皮的風吹動她如瀑發絲，一縷青絲張揚，一旁服侍的寫翠素腕輕擡，将亂發撫順。
直到一陣嘈雜的喧嚷聲傳來，這才打破滿室寧和。
“小姐，你快來看看，奴婢把夏先生帶來了，他一定會醫好你的病……”畫眉的聲音特別高亢，宏亮得連樹上的鳥兒都驚飛了。
“夏先生？”就怕又是沽名釣譽之輩，她在心裏暗嘲，水瞳深處盡是嘲諷。
她知道自己能撐到今日已是天大的福分，再無能人可救。
“夏先生請，我家小姐就在前頭的涼亭，你小心走，前兒個下過雨，石子滑腳……”
這丫頭倒是殷勤得很，還沒診過脈就當成活菩薩供着，想必那人誇大本領了，微生不悅的湯負心低眉淺笑，嘴邊那抹溫煦的笑意猶如三月春寒。
原本她想如以往般無視對方，不鹹不淡地将人打發走，但是當清潤如玉的清逸嗓音響起，她心口微微一震，不以為然的眼眸多了些愕然。
“最多兩年，逃不過九字大劫，你印堂發黑，只怕藥石罔效，清心過完這最後的時日吧。”此女壽短，已是敗燭之相。
“原來我還能活到十九歲，多謝大師金口，小女子感激不盡……”
沒想到有人會如此直白地論定她的壽命，湯負心先是愣了一下，才不盡真心的道謝，不必診脈就能知道她病情？這人果然不是什麽大夫！但話語卻在看到來人的面容時停住，眼底的輕諷轉為訝然，心窩忽地一緊，面頰不自覺多了緋色。
這樣俊逸的男子是蔔醫？實在令人不敢相信。
“我不是大師，只不過是路經貴府門口的行腳游醫，想借助府上多日。”他不醫病，只醫心。
“寒門小戶恐招待不周，請先生移居城裏客棧，小女子家風甚嚴，恐無法留宿外來男子。”說不清是什麽緣由，湯負心很慌，但她表面上仍故作平靜，暗自問下慌亂心跳。
驀地，淡得幾不可聞的竹香在鼻前蔓延，她微愕地看向離自己極近的男子，他身上的竹葉香氣竟是如此的好聞，純淨得恍若世上再無鬧心事，一切全是庸人自擾。
“小姐，你就讓夏先生在府裏住上幾天，你的身子調養一下也是好的。”畫眉心急的走上前，一臉懇求。
“祿……公子，救人一命勝造七級浮屠，你一定能救湯府小姐的對不對，以你的【醫術】沒什麽能難得到你。”一旁的男童瞪着眼眼，口氣帶着威脅。
祿至……他現在化名夏祿，是蔔卦算命，游走四方的赤腳仙，手上招幡寫着：
“鐵口直斷，藥救無命人。”背後多了個小藥箱，裏面是磨好的藥粉及丹藥，“小小無強人所難。”
狐小小聞言，立刻上前拉住他。“你答應過的，想不守信用？”
冷冷地看了他一眼，祿至轉向湯負心，“随從莽撞了，請小姐勿怪，是我疏于管教。”
野狐天性，無法可管。
“誰是你随從，我明明是狐……狐……不管，你不能答應了不認賬。”氣焰被硬生生壓下，白狐內心憤慨，表面卻裝出可憐兮兮的模樣。
做神仙的居然出爾反爾，說好的事又想抽手，有失仙格，連狐貍都唾棄仙。
看他又是擠眉弄眼，又是以眼神【恫吓】，祿至無奈的收回離開的打算，“雖然我醫術不精，不過舒緩小姐的病痛倒是還行，若是想少吃一點藥，不妨留我二人暫時住下，對你并無壞處。”
“少吃點藥……”想到發病時的痛苦，湯負心聞言心動了，思忖着該不該再賭一回。
“完全治愈絕不可能，相信你也明了自個兒的身子殘破到何等地步，就算再高明的醫者怕也是無能為力，我能做只是讓你在最後這段時日少些難受。”神仙也非萬靈丹，他是送名利祿爵的祿仙，加官進爵，大發利市不難，但要延壽……只怕要找到壽仙才行。
只是一個人的壽命有限，不可妄加變動，再說，閻王要人三更死，哪能留人到五更？
“你真的能減緩我身上的病痛？”如果她能不病慷概的長年卧塌，那是上蒼的慈悲。
“是的。”祿至颔首，他不多言，但面上散發足可信賴的神采。
低忖了一會，湯負心緩緩地擡起略顯蒼白的容顏。“先生大約會停留幾日？”
“十天半個月，最長不超過月餘。”他的傷是天雷所致，一般上藥無用，只能以仙法慢慢修複。
“那麽要替小女子診診脈嗎？總要看出個病征才好下藥。”她不放心，仍有防備。
“不用，你先吃下這顆藥丸。”他從藥箱中取出一白玉瓷瓶，從瓶中倒出一粒金色藥丸，濃郁的香氣頓時盈滿鼻間，令人心曠神怡。
狐小小驚訝地睜大一雙狐眼，眼露饞相好想搶走丹丸，非常想。
“無毒？”湯負心的語氣帶着懷疑，心中十分訝異自己還有嘲諷打趣的心情，自從娘親過世的那天起，她的笑是苦澀，不再天真。
祿至微微一愣，有些意外竟有人質疑他給的丹藥有毒，怔忡之後不免莞爾。
“你到底有沒有眼裏呀！這麽金貴的玩意兒你上哪裏找，竟然還不識貨地說它是毒物，要不是你……我拼死也跟你搶了。”狐小小咕哝着，忿忿以腳跺地。
救命恩情不還難成仙，可是眼前的誘惑那麽大，教狐也蠢蠢欲動，忍不住想恩将仇報。
“夏先生，這是什麽藥？聞起來有種奇特的香氣，但這顆金色的藥丸子真的對身體無害嗎？”畫眉雖然認為他可以救小姐，但對這來歷不明的丹藥仍舊存疑，萬一不小心吃出問題，那可不是開玩笑的。
她直率的話語一出，狐小小氣得跳腳，暴躁地直指她鼻頭。“你懂什麽，這是好東西，大好的聖品！它能祛百毒、治百病，延年益壽，一顆就能讓濁氣消，目明肝清五髒旺，白穴通暢氣血順，身體健如牛……”
好貨呀好貨，這金丹一顆能增加十年道行，若他吃個三、五十顆便能恢複原來的道行，化男化女随心所欲，還能到仙山盜株靈芝來補補身。
他有些氣悶，不甘心大羅金丹白白送給壽命不足百年的凡人，而且還被嫌棄。
“真有如此的神效？”能治百病耶，比神仙還厲害。
“當然，比你們喝上一千碗藥還有效，千萬不要錯失良機，不是每個人都有幸碰上天……天外飛來的好事，求我家公子就跟上廟裏求神沒兩樣。”
“其實家仆言過其實了，就是固本健體的丹藥罷了，能暫緩心絞痛和胸悶的症狀，并非百病皆可醫治。”他只是壓抑病情的反複折騰而已，而非根治。
生死不由人，即使身為祿仙，他也不被允許擅自改變別人的命盤，人各有命。
“我只問先生一句話，若我服用這藥丸，是否能如常人一般起卧自如，夜不魇驚，從此不再湯藥長伴？”喝藥喝怕了，她也想有自在的一天。
祿至瞧了瞧她神色，再以一指輕觸她命門，兩人輕輕一碰觸，忽地各自心中一動，面上各自一閃過怪異神情，“藥可以少喝，但是要看你是不是珍惜自己，憂思過重，懸念太甚，不放下心不寬，則積郁成疾，不生病也難。”
湯負心一聽，苦笑在心。“我真的只有兩年可活。”
她何嘗不願放下一切，當個受爹娘寵愛、衣食無缺的閨女，閑時繡繡花，學學女紅，念幾本閑書，嬌羞地關在閨房內繡嫁衣，等良人來迎娶。
可是她不行，要操心的事太多，似乎怎麽做都做不完，一件接着一件，一樁接着一樁，剛一偷個懶馬上又有煩人事，讓她不得不全心應付，以免被人鑽了個空。将她看重的所有毀于一旦。
沒人知道她多想抛開一切遠走他出，家宅不寧，後院無人維持又如何？她一命弱女子無法撐天拄地，護佑每一個依賴她的人。
“是的，兩年。”九是一關卡，難過。
聞言，她反倒松了口氣，“從來沒有人敢如實指出我命不長，他們總是勸慰我要寬心，把身子骨養好就沒事了，神明會保佑我平安康泰。”
“神明……”他暗暗搖頭，神也有不能的時候。
“呵……世上若真有神仙，那也是太不仁慈的神，善未有善報，惡未有惡報，好人抹淚，叫天不靈、叫地不應；壞人叉腰狂笑，笑天、笑地、笑蒼生，神，真的不厚道。”她掩唇輕笑，眉間盡是對天道不公的嘲弄。
她的娘親心善卻郁郁而終，幼弟敦厚卻受人欺淩，她一名女子把持家業卻留言不斷，指她不孝尊長，霸道蠻橫、獨斷獨行，連個姨娘也容不下，不讓人家一家人團聚。
多大的諷刺，什麽都不做的女人穿金戴玉，仆傭成群，成天扮得花枝招展地等着老爺上門安慰，花的還都是她辛辛苦苦賺的錢，難道她就學佛祖割肉喂鷹，把一身血肉祭給惡毒的鷹群？
她做不到，也不願惺惺作态一搏美名，昙花般短暫的生命禁不起辜負，她的任性在于善待自己。
每當心中有煩悶難解之事時，她總會習慣地撫摸眉尾處的觀音痣，以此平心靜氣，找回對事、對物的果斷，不讓人發覺她心亂如麻。
不厚道是人心，不是四方神祗，當你心中有怨時，魔已生成，你用怒肉喂食，以怨血澆灌，終有一日會反噬你精魄。
這是那名蔔醫離開前所說的話，不曉得為什麽，這段話一直在她腦中浮現，久久不散。
金丹兌入水化成金橙色茶水，湯負心望着那杯水發怔，心口似被濃霧籠罩住般，時清時明，讓她看不清前方有什麽？
她輕啜一口，入口的芳香和清甜讓她為之一震，那是她從未感受過的滋味，一口涼、二口溫、三口是回甘的熱氣，胸口的抽痛竟然減輕不少，令她大感訝異。
“大姊、大姊，聽說我們府裏來了個神醫，他可以治好你的病是不是？你不用再吃藥了，可以一輩子陪着我……”由遠而近的聲音十分急切，匆促的腳步聲慌得很。
“哎呀！小心點，我的小祖宗，你別橫沖直撞的，小姐可禁不起你的沖撞。”畫眉護主心切，趕忙往前一擋。
弄春和弄梅識趣地退到一旁，她們曉得只要是和小姐有關的事，這位小少爺就會心急火燎的，比自己的事還急。
不過也不能怪他，誰教百無一用的書生爹太不牢靠了，抱着書本之乎者也還好，其他就爛泥扶不上牆，一無是處，因此他等于是長姊一手拉拔大的，對她的挂心自然更勝于其他人。
“讓開，別擋路，我要見阿姊！”湯知秋脾氣一來，十頭牛也拉不住，就是頭使蠻的小牛犢。
抽長的身子已像個少年，可面龐猶帶三分稚氣，紅似點朱的嘴兒微噘。
“小少爺，緩着點，又不是不讓你瞧，急什麽。”噢！好疼，推人的力氣真不小，畫眉踉跄的退後好幾步，幸好寫翠及時扶住她，否則就摔出欄杆了。
“秋弟，規矩全忘得一幹二淨了嗎？”湯負心輕斥，湯府這根獨苗可不能長歪了，不然她一番心血全白費了。
聽到姊姊的話，一臉焦急的湯知秋連忙整整衣冠，乖乖地緩了語氣，“大姊，弟弟過急了，請勿責怪。”
“恩，過來吧。”瞧他跑得滿頭大汗，真是不舍。
一見長姊招手了，湯知秋喜孜孜地跑上前，不理會後頭追得氣喘籲籲的小厮和婆子。
“大姊，你的身體好多了嗎？胸口還疼不疼？不管花多少銀子都不打緊，弟弟長大了，以後賺錢養家的事由弟弟來做，你安心養病。”他口氣很大的拍拍胸脯，不放心地一瞧再瞧長姊不甚好的臉色。
寵溺地拍拍他的頭，她嫣然一笑，“姊姊沒事，不用擔心，周夫子交代的功課都做完了？”
他用力點頭，表示沒耽誤學問。“姊，那個姓夏的真實能治好你的神醫嗎？”
“治好我……”她撫按着老是折騰她的痛處，覺得已經沒那麽痛，整個人也精神了許多。“誰在你耳邊爵舌根了？這些愛探聽主子事情的奴才，真該一棒子打出去。”
湯負心冷眸橫掃，伺候小少爺的阮嬷嬷當下打了個激靈，低下頭，不住地拉扯發皺的衣擺。
“大姊，你是唯一對我好的人，你的事就是我的事，我怎麽可以不放在心上，你讓弟弟傷心了。”他微帶埋怨，認為自己被輕忽了。
沒有比骨肉手足更親的人了，雖然他還有個整天愛裝模作樣的二姊，但是哪比得上這個待他極好的同胞姊姊。
她失笑搖頭。“你這小頑皮，還沒長智慧就學人家油嘴滑舌了，你現在把書讀好就是了，姊姊有心護你也要你肯長進，否則這個家以後要靠誰？”
“我夠大了，姊姊在我這個年紀就已經當家了，而我還捧着書本搖頭晃腦，我……我不想考科舉，我要像姊姊一樣當家。”他是頂天立地的男子漢，當為大姊分憂解勞。
“胡鬧！我們湯府就指望你了，你想讓娘死都不安心，怪我沒讓你出息，盡出不長進的子孫嗎？”她還能護着他多久，若是他不求功名以蔭己身，哪日她不在了，誰能擋得住席豔娘的浪子野心？
不論大官小官，有個官位便有所依靠，席家母女再橫再蠻也不敢跟官老爺鬥，一頂官帽是保障，保他日後太平。
如果只是平民百姓，她一死她們還不上門鬧？縱使她做了再多的安排，那兩人的胡攪蠻纏絕對非秋弟所能承受，加上夾在中間的父親，為了成全孝道他會一退再退，最後退到什麽也沒有，任人得意的笑。
“可是你的病……”大夫說是累出來的，若能适當休養，說不定還有治愈的可能。
湯負心輕握弟弟的手，“就說沒什麽是，瞧你愁眉苦臉的，大姊還不會照顧自己嗎？你瞧我，四個丫頭伺候着，手一伸茶就來，口一張，這些零零碎碎的瑣事誰敢不辦得妥妥當當，還勞你煩心？”
“你什麽都瞞着我，當我是學走路的奶娃兒，但我也會舍不得大姊，心疼大姊呀。”她什麽都不講他反而更着急，冀盼兒子成材。
湯知秋被揶揄得臉紅，真撒其嬌，搖着大姊手臂。“大姊，夏大夫真能治好你的病嗎？如果是真的，我馬上去給他磕頭。”
“別別別……你這傻小子，別說風就是雨，大姊這身子骨是陳年痼疾了，哪能一下子就治得好，別急，慢慢來，還有夏先生說他不是大夫，以後見了人改稱呼先生，他是名蔔醫。”她拉住他，不讓他犯糊塗，真給人跪下了。男兒膝下有黃金，不能随便下跪，折了骨氣。
“是算命之類的相士嗎？”他一臉驚訝，一張嘴張得老大。
看出他在想什麽，湯負心王他腦袋瓜一拍。“人的命運早已注定，你別想寫鬼主意幫我做什麽，若是真能未蔔先知，那世上還有什麽煩惱事，你就給我安分點，少惹事。”
“問明白了有什麽不好？至少能預做防範，我只有一個大姊，我不能失去你，就算要折我的壽我也甘願。”湯知秋很頑固，只要有一絲希望他就會去做，不管後果，他比誰都想要姊姊活得長久。
他一把掙開姊姊的手，轉身就跑。
“知秋，你回來，不許去……”見他跑遠，湯負心站起身想追，可一起身，鋪天蓋地的黑暗當頭罩下，讓她暈眩得幾乎癱軟。
身旁的丫鬟連忙想靠近，但是都沒一道男子身影來得快，嬌軟的身子跌入一雙穩健的臂膀內，被牢牢抱起。
“我忘了知會一聲，服下丹藥十二時辰內忌動氣、忌辣、忌葷食，僅能以蔬食清腸胃，排出濁氣，方可保你心悸毛病不易再犯。”金丹對凡人的身子來說還是太烈，怕是承受不了。
祿至面有慚色，少與凡間走動的他忘了仙凡有異，太上老君煉制出的丹丸是給神仙服用的，仙體靈軀法力強大，自是無礙。
幸好他及時想起，趕緊回來補救，否則一縷芳魂回歸離恨天，他的罪過可就大了。
“你、你放開我……男、男女授受不親，不成體統……”湯負心覺得自己暈得更厲害了，全身還像着火似的熱了起來。
“不行，此時藥效正在運行，若無我想助你必定喪命。”而他無法坐視不理，畢竟是他無心犯下的過錯，理應由他補過。
她小臉泛紅，羞澀不已，“我的丫鬟……她們可以扶我……”
這男人胸膛嗎？令人好安心，忍不住想依靠……突然，她耳邊隐隐傳來娘親的叮囑一二。
負心，千萬不要相信男人的甜言蜜語，他們對你好不是真心的，因為花會凋謝，永遠有更美的花兒綻放，吸引男人前往采撷……
負心，要守住自己的心，對男人動心是最傻的事情，你要切記，他們所說的一切都是謊言，為了讓女人死心塌地的聽話，他們什麽事都做得出。
負心，我不原諒，絕對不原諒你爹，他跪在我面前求我讓那個女人進門，說他對不起她，可是我呢？他割我的心來彌補他的一時失足，他真正對不起的人是我，是我呀！憑什麽要我為他的錯生不如死……
這些話如一桶冰水澆下，她想起娘親死前的悲傷和憤怒，讓她渾身冰涼。
“咦？你的身體怎麽一下子熱，一下子冷，怕是邪火入身，傷了心神，你忍着點，很快就沒事了。”凡人的身軀太脆弱了，一顆金丹就能要其性命。
“我不是……你放我下來，我自己走……”她不能依賴他，他會毀了她。
祿至瞧了瞧面泛青紫的女子，眉間微微攏起，“你不想活了嗎？”
“我……我想活……”她還不能死，偌大的家業和幼弟還需要她，她不可以就此阖眼。
“想活就不要開口，聽話并不難。”若非受狐小小所托，他才不願救人。
“我……”
“閉嘴。”再多說幾句命都要沒了。
這聲低喝讓湯負心一僵，面容帶着羞愧和懊惱，消退的紅暈又悄悄浮上雙頰。
是羞赧，是氣憤，也是無能為力的妥協，她知道自己沒有任何的本事，想活命就只能靠他。
祿至睨她一眼，抱起終于終于安分的女人往涼亭外走，這湯小姐真是太難搞懂，像福娃多好，雖愛胡鬧卻傻乎乎的，一眼就能看透，喜妞是頑皮，古靈精怪，可也是明明透透的小人兒，就連不愛說話的阿壽也不難理解，除了性子冷了點……就她一根腸子拐七十八個彎，看似聰明偏行傻人路。
他不懂人間女子，對她們的情緒起伏很無言，尤其是吞了金丹的這一位，無法用常理去揣測她的心思，也納悶她為何表情多變，時冷時熱。
“夏先生，你要抱着我們家小姐到哪裏？”寫翠、畫眉等丫鬟神色緊張，緊盯着他。
“進房。”
“進房？”四人臉色大變，氣急敗壞地擋在他面前，胳臂大大張開，一副母雞護小雞的樣子。
“還要一張床。”他說道。
“什麽？！”四張發白的臉齊齊盯向他，只差沒掄起菜刀砍人。
“總要把她放在床上才好救治，老師抱在臂上不好行事……”他眉頭又皺起，不太明了地瞧着同時松了一口氣的四名丫鬟，“你們也病了，臉色忽紅忽白？”
寫翠吐了一口氣，故作若無其事的在前面引路，“小姐的閨房在這邊，讓奴婢們服侍小姐和先生。”
“不用了，你們先下去，我救人一向不許有人在側，容易分心。”他揮揮手，不留半個丫鬟。
他救人用的是仙法，豈能任人旁觀，一有閃失便會驚動上頭，到時他們私自離開仙居一事就見光了。
他俯下身對躺在床上的女子說了一句閉眼，随即口覆芳唇，緩緩吐出仙氣……
